Elephanta Island - India

(also called Gharapuri Island or place of caves) is one of a number of islands in Mumbai Harbour, east of Mumbai, India. This island is a popular tourist destination for a day trip because of the island's cave temples, the Elephanta Caves, that have been carved out of rock.

The island is easily accessible by ferry from Mumbai, being about 10 km from the south east coast of the island city. Boats leave daily from the Gateway of India, taking about an hour each way for the journey. From the boat landing stage on the island, a walkway leads to steps that go up to the famous caves. Along the path, hawkers sell souvenirs that may bought at a reasonable price. There are also stalls to buy food and drinks.

Known in ancient times as Gharapuri, the present name Elephanta, was given by 17th century Portuguese explorers, after seeing a monolithic basalt sculpture of an elephant found here near the entrance. They decided to take it home but ended up dropping it into the sea because their chains were not strong enough. Later, this sculpture was moved to the Victoria and Albert Museum (now Dr Bhau Daji lad Museum) in Mumbai, by the British.^[1]

The island has an area of 16 km² (6 square miles). It is located at approximately 18°57′N 72°56′E / 18.95, 72.93. The area comes under the jurisdiction of the Raigad district in Maharashtra State.

A narrow gauge train takes tourists along the 1 km pier to the base of the steps that lead to the caves.

The island is thickly wooded with palm, mango, and tamarind trees. The island has a population of about 1,200 involved in growing rice, fishing, and repairing boats. It was once the capital of a powerful local kingdom.

There are total three villages viz; Shentbandar, Morabandar, and Rajbandar, of which Rajbandar is known to be the capital. Caves and Stalls can be seen in Shentbandar. Morabandar has thick forest.

Fuente:
http://en.wikipedia.org/wiki/Elephanta_Island
www.media-2.web.britannica.com
www.members.virtualtourist.com

Salvador de Bahía - Brasil

Puerto de llegada de los navegantes portugueses a comienzos del siglo XVI, el estado brasileño de Bahía es una tierra de marcado acento afrobrasileño, que respira mestizaje cultural en todos sus rincones y arropa al visitante con su calor, su música y sus tradiciones.
pa al visitante con su calor, su música y sus tradiciones.7.- Las incontables iglesias católicas conviven con las ceremonias de origen africano, que hoy se manifiestan en el candomblé; la cocina portuguesa, con ingredientes y temperos autóctonos y africanos; los fuertes que defendían la ciudad, con un puerto que ahora se abre al comercio y las embarcaciones de recreo.
Cuando el navegante Pedro Alvares Cabral atracó en 1500 en lo que hoy se conoce como Puerto Seguro, la región estaba poblada por los indios tupiniquim, una de las tribus del grupo tupí-guaraní que ocupaba buena parte del litoral de Brasil en esa época.

Más interesados por el comercio con las Indias que en los nuevos territorios, los portugueses ignoraron Brasil durante tres décadas, en las que no cesaron las incursiones de franceses, que no reconocían el Tratado de Tordesillas y codiciaban la madera de pau-bras
Una orden del rey Juan III de Portugal llevó a la creación, en 1549, de Salvador como sede del gobierno general de Brasil y menos de un década después comenzaron a llegar los primeros esclavos (más del 37 por ciento de ellos entraron por Bahía).

Las batallas contra los franceses y los invasores holandeses, la esclavitud, los movimientos insurgentes e independentistas fueron dejando su huella en la ciudad, principal puerto de entrada del turismo que visita Bahía.

Situada sobre una colina que domina la Bahía de Todos los Santos, Salvador sirvió como capital administrativa y religiosa de la colonia portuguesa hasta 1763, cuando fue llevada a Río de Janeiro. Fue el centro del cultivo y el comercio de productos como el azúcar y el cacao. La abolición de la esclavitud y los problemas de la caña de azúcar, aceleraron el declive iniciado cuando perdió la capitalidad.

Es ese pasado colonial turbulento lo que hace hoy de Bahía y sus ciudades - desde Salvador, Cachoeira y Sao Felix hasta Porto Seguro, Ilheus o Lençois -, uno de los estados con mayor turismo de Brasil. Más de cinco siglos han dejado un rico legado artístico, cultural y social, no siempre cuidado con el esmero que merece, pero que ha convertido a la ciudad, la Bahía de Todos los Santos y, en general, el estado, en un atractivo para el viajero.



Extraído de : "Hoy en Windows live" (21/09/2008)

Saint Patrick's Cathedral - New York - USA

La catedral de San Patricio de Nueva York es la catedral gótica y católica más grande de América del Norte. Se localiza entre la quincuagésima calle y la famosa Quinta Avenida, en frente del edificio del Rockefeller Center. Además es la sede de la archidiócesis católica y romana de Nueva York.

l solar sobre el que se asienta fue adquirido por $11.000 dólares el día 6 de marzo de 1810, a fines de utilizarlo como escuela para jóvenes católicos dirigida por jesuitas. Este proyecto no llegó a hacerse realidad y en 1813 los terrenos fueron revendidos a Dom Augustin LeStrange (que los destinaría a la comunidad trapense). Esta comunidad estaba siendo perseguida por las autoridades francesas. Con la muerte de Napoleón en 1814, los trapenses regresaron a Francia, abandonando la propiedad neoyorquina.

La Diócesis de Nueva York (creada en 1808) anunció (por medio de John Joseph Hunghes) la intención de erigir una nueva catedral reemplazando la vieja iglesia de San Patricio situada en la intersección de las calles Príncipe y Mott en la calle Mulberry. La "vieja catedral" fue destruida por el fuego en 1866 pero fue reconstruida en el año 1868.

La catedral fue diseñada por James Renwick hijo, en un estilo neogótico. Los trabajos comenzaron en 1858 pero permanecieron parados durante la Guerra Civil Norteamericana. La catedral se completó en 1865. El diseño trató de crear un gran templo cuyas torres, de más de 100 metros de altura, dominaran Nueva York, no obstante, hoy día, la catedral parece humilde en comparación con el muy cercano Rockefeller Center que la supera considerablemente en altura. La catedral fue restaurada entre 1927 y 1931 que fue cuando se instaló el gran órgano y se amplió el santuario.

• La catedral está construida con mármol blanco de Nueva York y Massachusetts.
• La parroquia está limitada por la Calle 59, la Tercera Avenida, la Calle 44 y la Séptima Avenida y comprende 302 manzanas de edificios.
• Las agujas de las torres alcanzan una altura de 330 pies desde el nivel de la calle.
• Las ventanas están hechas por artistas de Chartres, Birmingham y Boston. El gran rosetón es uno de los mayores trabajos de Charles Connick.
• El altar de San Muguel y San Luis fue diseñado por Tiffany & Co. y el altar de Santa Isabel fue diseñado por Paolo Medici de Roma.
• Las estaciones de Vía Crucis ganaron un premio en la World Columbian Exposition de Chicago de 1893.
• La Piedad que se encuentra en la catedral es tres veces mayor que la de Miguel Ángel en el Vaticano
• En la parte posterior de la catedral se conserva un busto del papa Juan Pablo II, que conmemora la visita del pontífice en 1979.
• Francis Spellman, entonces arzobispo y más tarde cardenal, llevó a cabo una restauración de la zona del altar principal de la catedral a finales de los años 1930 y principio de los años 1940. El baldaquino de bronce es parte de estas obras y el antiguo altar y el retablo fue eliminado. El altar original de San Patricio se encuentra en la Iglesia Universitaria de Fordham University en Rose Hill, en el Bronx, en la misma ciudad de Nueva York.
• En los años 1980, el cardenal John O'Connor llevó a cabo un nuevo trabajo. Lo más notable fue la construcción de un nuevo altar de piedra en el centro del presbiterio y más visible a los fieles. Fue construido a partir de secciones de uno de los altares laterales que fue retirado para reponer la pila bautismal en el transepto norte.
• El tejado esta hecho de pizarra de la población poco conocida de Monson.

ENGLISH:
St. Patrick's Cathedral is a decorated Neo-Gothic-style Catholic cathedral in North America. It is the seat of the archbishop of the Roman Catholic Archdiocese of New York, and a parish church, located on the east side of Fifth Avenue between 50th and 51st Streets in midtown Manhattan. It faces Rockefeller Center.

• The cathedral is built of white marble quarried in New York and Massachusetts and can accommodate 2,200 people.
• The cathedral is bounded by East 51st Street to the north, Madison Avenue to the east, East 50th Street to the south, and Fifth Avenue to the west.
• The spires rise 330 feet (100 meters) from street level.
• The windows were made by artists in Chartres, Birmingham and Boston. The great rose window is one of Charles Connick's major works.
• The St. Michael and St. Louis altar was designed by Tiffany & Co.. The St. Elizabeth altar was designed by Paolo Medici of Rome.
• The cathedral's Stations of the Cross won a prize for artistry at the World Columbian Exposition in Chicago in 1893.
• The pietà is three times larger than Michelangelo's Pietà. It was sculpted by Araldo Perugi, who immigrated from Carrara, Italy.
• A bust of Pope John Paul II is located in the rear of the cathedral, commemorating his visit to the city in 1979.
• Archbishop Francis Spellman, later cardinal, undertook a major renovation of the main altar area of the cathedral in the late 1930s and early 1940s. The bronze baldachino in the sanctuary is part of this work, and the former high altar and reredos that stood there were removed and replaced. The original High Altar of St. Patrick's is now in the University Church of Fordham University at Rose Hill in the Bronx (Spellman's alma mater). Coincidentally, that church, built in the 1830s, is also home to stained glass windows donated by King Louis Philippe of France for the Old St. Patrick's Cathedral downtown when it was originally being built. The windows were installed in the Fordham church when it was discovered that they did not fit in the Old St. Patrick's. Clendenin James Ryan donated the Rose window. He was the grandson of Thomas Fortune Ryan and Ida Barry Ryan who built St Jean Baptist on 78th and Park Avenue.
• In the 1980s, John Cardinal O'Connor undertook further renovation work, most notably the construction of a new stone altar in the middle of the sanctuary, closer and more visible to the congregation. It was built from sections of one of the side altars that was removed to reposition the baptismal font in the north transept.
• The roof is made from slate from Monson, Maine.

Extraído de:
http://en.wikipedia.org/wiki/St._Patrick%27s_Cathedral%2C_New_York

Château de Chalus-Chabrol - Francia

El último castillo de Corazón de León

"Ricardo Corazón de León lo tuvo todo para entrar en la historia por esa puerta grande donde se mezclan la crónica y la leyenda: hijo de dos de los personajes más importantes de su tiempo (Enrique II Plantagenet y Alienor de Aquitania, la pasionaria de los trovadores, protagonistas ambos de una larga historia de amor y desencuentros), fue rey de Inglaterra pero pasó casi toda la vida en Francia, luchó y perdió contra su padre y su hermano Juan Sin Tierra, encabezó una cruzada personal para reconquistar Jerusalén de manos del sultán Saladino, y encontró una muerte inesperada durante el asedio a un pueblito del sudoeste de Francia que era entonces poco más que un castillo y los campos aledaños, sembrados de robles y de castaños que alimentaron durante generaciones a la población del Limousin. Señor de todo el oeste de Francia –Normandía, Anjou, el Valle del Loire, el Poitou y Aquitania– Ricardo Corazón de León es el prototipo inmortal del rey caballero, guerrero de bien ganada fama en los campos de batalla de Medio Oriente pero también poeta y trovador, contemporáneo del no menos legendario Robin Hood, con quien se dice que se encontró una vez en los bosques de Sherwood. Hoy toda una ruta de castillos en la región del Limousin, en el sudoeste de Francia, recuerda su nombre y sus hazañas: esta ruta –identificada por un escudo donde campea un dragón rampante con el corazón atravesado por una flecha– culmina en el castillo de Châlus, donde el rey trovador encontró la muerte.
En el corazón del Limousin. El camino que lleva a Châlus atraviesa grandes bosques de robles –con ellos se fabrican los toneles donde se añeja el cognac que se produce en las regiones vecinas– y antiguos pueblos de granito, entre un paisaje siempre verde de colinas donde pastan las rojizas vacas limusinas. Todos los otoños, los pobladores salen a los bosques en busca de las exquisitas cèpes –una variedad de setas– que crecen favorecidas por la permanente humedad de la zona. El Limousin fue siempre una hermosa región, pero aislada y pobre: durante los siglos XVIII y XIX sus habitantes, de los que sólo unos pocos puñados lograban vivir gracias a la gran industria local –la exquisita porcelana de Limoges– emigraban a París a trabajar como obreros en la apertura de los bulevares parisienses que ordenó el barón de Haussmann. No había más de 500 kilómetros de distancia, pero eran otros tiempos, y el exilio de los limousins arrancados a sus bosques de castaños dio origen a toda una tradición de canciones que hablaban del desarraigo y la tierra natal. Con el tiempo el turismo cambió las cosas, y hoy la ruta de Ricardo Corazón de León atrae a numerosos turistas que se internan en auto, a pie y en bicicleta por los verdes senderos sembrados de castillos. El de Châlus-Chabrol, al que se llega por pequeñas rutas departamentales desde Poitiers, Angoulême, Limoges, Périgueux o Brive, es sin duda uno de los más excepcionales. El torreón severo del castillo entró en la historia el 25 de marzo de 1199. Ese día Ricardo Corazón de León, duque de Aquitania y rey de Inglaterra, inspeccionaba los trabajos de una trinchera abierta con el fin de derribar justamente la gigantesca torre donde se apiñaban con obstinación los últimos defensores del castillo y sus familias. Toda la operación militar –nada que pudiera resultar inaccesible para quien venía de la Tercera Cruzada– estaba destinada a castigar a un vasallo traidor, Aimar V, el vizconde de Limoges. Mientras sus hombres cavaban la trinchera, el rey miraba divertido un espectáculo extravagante: un hombre, Pierre Basile, desde lo alto de la torre desviaba las flechas de los arqueros con una sartén. Nunca debió haberlo hecho: en una distracción, recibió un certero disparo de ballesta que lo hirió de muerte. El rey pasó doce días de agonía y murió la tarde del 6 de abril en brazos de su madre, Alienor de Aquitania, que había viajado lo más rápidamente posible a Châlus para recibir al menos su última voluntad: “Que mi cuerpo sea enterrado en Fontevraud, mi corazón en Rouen, y en cuanto a mis entrañas, que queden aquí en Châlus”, pidió Ricardo Corazón de León. Su muerte pusofin a la influencia inglesa en esta región de Francia, convertida en una “zona de frontera” jalonada de fortalezas pero definitivamente destinada a entrar bajo el mando de los reyes franceses.
La visita al castillo. Ocho siglos más tarde, la visita al castillo de Châlus sigue impresionando. Solitaria y desprovista de cualquier adorno que pudiera quitarle su austero aire medieval, la torre principal donde Pierre Basile paraba las flechas con la sartén sigue en pie, así como los jardines y algunos de los grandes salones de piedra construidos posteriormente. Se entra al recinto del castillo por una antigua casa de campo donde se conservó el mobiliario típico del siglo XIX, y se accede luego a los jardines, las ruinas en torno de la torre y los salones. Al aire libre, se realiza cada mes de agosto la réplica de una justa medieval, con los caballos y los escudos, las lanzas y los yelmos como en aquellos tiempos heroicos donde caballerosidad y salvajismo iban tranquilamente de la mano. En el interior, en la gran sala feudal, se recrea en cambio un banquete con manjares medievales: esta costumbre es muy popular ahora en Francia y otros países europeos, donde se intenta rescatar los sabores de antaño, las carnes de caza, las especias y los vegetales que antes eran productos cotidianos pero con los siglos se fueron perdiendo, desplazados muchas veces por sabores llegados de América y exitosamente implantados en el Viejo Continente. Una de las salas del castillo conserva hoy día una curiosa colección: máscaras y trajes del Carnaval de Venecia. Tal vez los trajes no tienen mucho que ver con los tiempos medievales de Ricardo Corazón de León, pero le ponen un toque de color y romanticismo a las paredes de piedra desnuda y las puertas hechas como para gigantes, dándole al castillo ese toque de medioevo romántico que sólo existió en el cine pero sin duda contribuye a la leyenda del lugar. Afuera, en cambio, lo que espera el visitante es la reconstrucción de un auténtico jardín medieval: creado por Anne Pierré Heyraud inspirándose en las ilustraciones de los manuscritos de los siglos XIII y XIV, el jardín del castillo de Châlus está organizado en pequeños cuadrados regulares donde crecen rosas a la antigua –pequeñas y muy perfumadas–, especias y míticas plantas como la mandrágora. En las cercanías quedan restos de la antigua capilla del castillo, levantada en el siglo XI, y la estatua de un hombre yacente realizada por el artista contemporáneo Alexandre Gherban, que marca el lugar donde fueron sepultadas –siguiendo la expresa voluntad del rey– las entrañas de Ricardo Corazón de León. Pero lo más impresionante del castillo es el torreón: sus 25 metros de altura se mantienen inmutables desde hace siglos y permiten imaginar muy bien, desde lo alto, cómo debió haber sido el asedio de Châlus. Se accede por una escalerita de metal que permite subir los primeros metros: desde allí, la torre se recorre a través de una escalera de piedra que da paso a los distintos “pisos” y finalmente a la parte más alta. En el camino, las estrechas ventanas donde se apostaban los arqueros para defender la torre con sus flechas ofrecen una visión fragmentada del paisaje circundante, pero en lo más alto la vista se extiende sin límites por los antiguos dominios del rey cruzado: Aquitania, el Limousin y el Poitou, sobre los que ondea todavía la bandera roja con el dragón rampante. Desde aquí, la perspectiva de los siglos se borra muy rápido y no queda menos que preguntarse dónde están las nieves de antaño que extrañaba François Villon, o como Bernard de Ventadour, trovador en la corte de Ricardo Corazón de León: “Los reinos están, pero sin reyes / y los condados, sin barones ni condes / los marquesados están, pero sin marqueses / poderosos castillos, bellas mansiones / pero ya no están los castellanos...”. "

Por Graciela Cutuli

extraido de: http://www.pagina12.com.ar/diario/suplementos/turismo/9-334-2004-02-08.html

http://en.wikipedia.org/wiki/Ch%C3%A2teau_de_Chalus-Chabrol :

The Château de Chalus-Chabrol is a castle in the commune of Châlus in the département of Haute-Vienne, France. The castle dominates the town of Châlus. It consists today of an isolated circular keep (12th century) and a residential building constructed between the 11th and 13th centuries, enlarged in the 17th century.
The castle protected the southern approach to Limoges and the north-south route between Paris and Spain, as well as the ancient east-west route linking the Mediterranean and the Atlantic.
It is most famous for the death of Richard the Lionheart, who died here from a crossbow wound while besieging the castle in 1199. His entrails are buried in the castle chapel. The castle is also linked with Cesare Borgia. Château de Chalus-Chabrol has been listed as a monument historique by the French Ministry of Culture since 1925. The castle has been open to vistors from April to September, but is reportedly currently (June 2007) for sale and not open to the public.

Fort Boyard - Francia

El Fort Boyard es una fortificación situada en el océano Atlántico, entre Île d'Aix e Île d'Oléron, frente a la costa de la ciudad de La Rochelle, Francia. Fue construido en el Siglo XVII para protegerse de los ataques de la marina inglesa junto con las demás fortificaciones que a lo largo del estuario del Charente conforman el Arsenal Marítimo de Rochefort.

El fuerte mide aproximadamente 80 metros de largo por 31 de ancho. Las paredes del recinto alcanzan 20 metros de altura. Se construyó sobre un banco de arena llamado longe de Boyard que le dio su nombre. Es visible desde Fouras, desde el puente que une la isla de Olerón al continente y desde el faro de Charisson (en el norte de la isla) los días de buen tiempo. Cada verano se lanzan grandes fuegos artificiales desde el edificio que pueden contemplarse desde todas las playas de los alrededores.
Desde 1950 el Fort Boyard está incluido en el inventario suplementario de los Monumentos históricos de Francia.

La fortaleza se construyó para defender el arsenal de Rochefort (uno de los más prestigiosos del Imperio) cubriendo un espacio hasta entonces indefendido entre los cañones emplazados en las distintas islas (cuyo alcance se limitaba a 1500 metros).
Cuando en (1666) se termina la construcción del arsenal la necesidad de un fuerte marítimo que cierre el sistema de defensa se hace patente. A partir de ahí se suceden distintos intentos de construir sobre el banco de arena longe de Boyard pero la obra se muestra aún más complicada de lo imaginado y se desestima. El propio marqués de Vauban, mejor constructor militar de su época, la descartará diciendo a Luís XIV:
Señor, sería más fácil coger la luna con los dientes que intentar semejante trabajo en ese lugar.
No será por tanto hasta 1801 y bajo el mandato de Napoleón que se retoman los trabajos viendo la luz un nuevo proyecto. En este caso la idea era construir sobre piedra en vez de arena, así que se trajeron bloques de las canteras reales y se almacenaron en Boyardville para posteriormente depositarlos sobre el longe de Boyard. Esta operación debía efectuarse en verano y con marea baja para evitar las corrientes; aún así las rocas se hundían por su propio peso por lo que en 1809 el proyecto es suspendido.
Habrá que esperar hasta el reinado de Luis Felipe I y el rebrote de tensiones entre Francia y Reino Unido para que sea retomado (1837). Para ello se pone en práctica un nuevo método utilizando bloques de cal en vez de rocas. Finalmente en 1848 se terminará la construcción del zócalo que se eleva dos metros por encima del nivel de la marea alta. A partir de ahí durante los siguientes diez años se procederá a construir el fuerte propiamente dicho:
Hasta 1852 : el nivel inferior (polvorines, despensas y cocinas).
En 1854 : fin de la construcción del primer nivel.
En 1857 : fin de la construcción del fuerte con la obra del segundo nivel y la torre de vigía.
A partir de ese momento el fuerte puede acoger una guarnición de 150 hombres aislados del continente hasta dos meses. Sin embargo entre la concepción de los primeros proyectos y el fin de los trabajos el alcance de los cañones aumenta reduciendo la utilidad del fuerte, con lo que jamás será utilizado militarmente con los fines propuestos. Se convierte a partir de entonces en blanco de saqueadores y quebradero de cabeza para las autoridades que no saben que uso darle, sirviendo por ejemplo de cárcel durante la Comuna de París.
Finalmente en 1913 el ejército lo abandona y los cañones son revendidos. Durante la Segunda Guerra Mundial servirá de blanco de entrenamiento de la Marina alemana.
En 1961 el fuerte es subastado por una cifra inicial de 7500 francos y adquirido por Éric Aerts, dentista de Avoriaz por la suma de 28 000 francos. Éste dejará el fuerte al abandono hasta venderlo en 1989 por un millón y medio de francos al productor de concursos televisivos Jacques Antoine quien a su vez lo venderá al poco tiempo al Consejo General del departamento quien se compromete a restaurarlo y le asegura la exclusividad de la explotación televisiva del lugar.

http://es.wikipedia.org/wiki/Fort_Boyard

Taj Mahal - India

El Taj Mahal (hindi : ताज महल, urdu : تاج محل) es un complejo de edificios construido entre 1631 y 1654 en la ciudad de Agra, estado de Uttar Pradesh, India, a orillas del río Yamuna, por el emperador musulmán Sha Jahan de la dinastía mogol. El imponente conjunto se erigió en honor de su esposa favorita, Arjumand Bano Begum — más conocida como Mumtaz Mahal — quien murió dando a luz a su 14º hijo, y se estima que la construcción demandó el esfuerzo de unos 20.000 obreros.
El Taj Mahal está considerado el más bello ejemplo de arquitectura mogola, estilo que combina elementos de la arquitectura islámica, persa , india e incluso turca. El monumento ha logrado especial notoriedad por el carácter romántico de su inspiración. Aunque el mausoleo cubierto por la cúpula de mármol blanco es la parte más conocida, el Taj Mahal es un conjunto de edificios integrados.
Actualmente es un importante destino turístico de la India. En 1983, fue reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. El Taj Mahal fue nombrado como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno.

El emperador Sha Jahan fue un prolífico mecenas, con recursos prácticamente ilimitados. Bajo su tutela se construyeron los palacios y jardines de Shalimar en Lahore, también en honor de su esposa.
Mumtaz Mahal dio a su esposo catorce hijos, pero falleció en el último parto y el emperador, desconsolado, inició casi enseguida la construcción del Taj como ofrenda póstuma. Todos los detalles del edificio muestran su naturaleza romántica, y el conjunto hace alarde de una estética espléndida.

A poco de terminar la obra en 1657, Sha Jahan cayó enfermo y su hijo Sha Shuja se declaró a sí mismo emperador en Bengala, mientras Murad, con el apoyo de su hermano Aurangzeb, hacía lo mismo en Gujarat. Cuando Sha Jahan, muy enfermo ya, se rindió a los ataques de sus hijos, Aurangzeb le permitió seguir con vida en arresto domiciliario que cumplió en el cercano fuerte de Agra. La leyenda cuenta que pasó el resto de sus días mirando por la ventana al Taj Mahal y, después de su muerte en 1666, Aurangzeb lo sepultó en el mausoleo al lado de su esposa, generando la única ruptura de la perfecta simetría del conjunto.

La construcción del Taj Mahal se inició con los cimientos del mausoleo. Se excavó y rellenó con escombros una superficie de aproximadamente 12.000 metros cuadrados para reducir las filtraciones del río. Toda el área fue levantada a una altura de casi 15 metros sobre el nivel de la ribera. El Taj Mahal tiene una altura aproximada de 60 metros, y la cúpula principal mide 20 metros de diámetro y 25 de altura.

La palabra "Taj" proviene del persa, lenguaje de la corte mogol, y significa "Corona", mientras que "Mahal" es una variante corta de Mumtaz Mahal, el nombre formal en la corte de Arjumand Banu Begum, cuyo significado es "Primera dama del palacio". Taj Mahal, entonces, refiere a "la corona de Mahal", la amada esposa de Sha Jahan. Ya en 1663 el viajero francés François Bernier mencionó el edificio como "Tage Mehale".

http://es.wikipedia.org/wiki/Taj_Mahal

The Taj Mahal is a mausoleum located in Agra, India, that was built under Mughal Emperor Shah Jahan in memory of his favorite wife, Mumtaz Mahal.
The Taj Mahal (also "the Taj") is considered the finest example of Mughal architecture, a style that combines elements from Persian, Turkish, Indian, and Islamic architectural styles. In 1983, the Taj Mahal became a UNESCO World Heritage Site and was cited as "the jewel of Muslim art in India and one of the universally admired masterpieces of the world's heritage."
While the white domed marble mausoleum is most familiar, Taj Mahal is an integrated complex of structures that was completed around 1648. Ustad Ahmad Lahauri is generally considered as the principal designer of Taj Mahal.

http://en.wikipedia.org/wiki/Taj_Mahal

Ruinas Mayas: "Chichen Itza" - México

La civilización maya habitó una vasta región ubicada geográficamente en el territorio del sur-sureste de México, específicamente en los cinco estados de Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán; y en los territorios de América Central de los actuales Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador, con una historia de aproximadamente 3000 años.

Algunas de las ruinas Mayas más impresionantes se encuentran localizadas en la Península de Yucatán, México. Los académicos y los arqueólogos dividen el desarrollo Maya en tres periodos principales durante más de 2,500 años. Esta civilización Mesoamericana cubrió un vasto territorio y alcanzó su cenit entre los años 250-900 DC .

Su legado incluye algunas de las joyas más finas en el mundo actual de la arqueología: Palacios, Observatorios, Templos-pirámides y sitios Ceremoniales. Muchos de estos sitios, se encuentran aún hoy, más de mil años después, en excelentes condiciones para que usted los descubra y los explore.

Chichén Itzá
Una breve descripción por la ONU menciona: "Este sitio es uno de los más impresionantes testimonios de la civilización Maya-Tolteca de Yucatán (siglos 10 al 15). Contiene algunos de los más sobresalientes ejemplos de la arquitectura Centroamericana, combinando las técnicas de construcción Maya y la decoración esculpida Tolteca".

Chichén Itzá significa "boca del pozo" y cubre alrededor de 5 kilómetros de superficie y fue construida en el Periodo Clásico tardío (800-1000 DC). Es un lugar mágico con la majestuosa Pirámide de Kukulcan ("El Castillo") siendo la pieza central.

Este imponente sitio arqueológico fue recientemente votado por usuarios de internet, como una de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo. Hacia el final del Clásico tardío (600-900 d.C. siglo IX) , Chichén se convirtió en uno de los más importantes centros políticos de las tierras bajas del Mayab. Para el principio del Posclásico (desde el año 900 hasta el 1527), la ciudad se había consolidado como principal centro de poder en la península yucateca. Las edificaciones de Chichén Itzá muestran un gran número de elementos arquitectónicos e iconográficos que algunos historiadores han querido llamar mexicanizados mezclados con reminicencias del estilo Puuc de la arquitectura clásica maya. La presencia de estos elementos procedentes de las culturas del Altiplano Central fueron concebidas hasta hace algunos años como producto de una migración masiva o conquista de la ciudad maya por parte de grupos toltecas. Sin embargo, estudios más recientes sugieren que pudieron haber sido la expresión cultural de un sistema político muy extendido y prestigioso durante el Posclásico temprano en toda Mesoamérica.

De acuerdo con la evidencia disponible, es posible que muchas de las construcciones principales de la ciudad fueran incendiadas hacia el final del siglo XIII. Por lo tanto, se puede decir que el declive de Chichén Itzá se dio en un contexto de violencia, que conllevó a la pérdida de la hegemonía en el Mayab. A partir del declive de Chichén Itzá, Mayapán se convirtió en el líder de la confederación que lleva su nombre.

http://www.cancun-online.com/Ruinas_Mayas/Chichen_Itza/

http://es.wikipedia.org/wiki/Chich%C3%A9n_Itz%C3%A1

Chichen Itza (pronounced /tʃiːˈtʃɛn iːˈtsɑː/); from Yucatec Maya: Chi'ch'èen Ìitsha', "At the mouth of the well of the Itza") is a large pre-Columbian archaeological site built by the Maya civilization located in the northern center of the Yucatán Peninsula, in the Yucatán state, present-day Mexico.
Chichen Itza was a major regional center in the northern Maya lowlands from the Late Classic through the Terminal Classic and into the early portion of the Early Postclassic period. The site exhibits a multitude of architectural styles, from what is called “Mexicanized” and reminiscent of styles seen in central Mexico to the Puuc style found among the Puuc Maya of the northern lowlands. The presence of central Mexican styles was once thought to have been representative of direct migration or even conquest from central Mexico, but most contemporary interpretations view the presence of these non-Maya styles more as the result of cultural diffusion.
Archaeological data, such as evidence of burning at a number of important structures and architectural complexes, suggest that Chichen Itza's collapse was violent. Following the decline of Chichen Itza's hegemony, regional power in the Yucatán shifted to a new center at Mayapan.
The ruins of Chichen Itza are federal property, and the site’s stewardship is maintained by Mexico’s National Institute of Anthropology and History (Instituto Nacional de Antropología e Historia, INAH). The land under the monuments, however, is privately-owned by the Barbachano family.

Líneas y geoglifos de Nazca - Perú

Las líneas de Nazca, como son más conocidas, se encuentran en las Pampas de Jumana, en el desierto de Nazca, entre las poblaciones de Nazca y Palpa en el Perú. Están compuestas por varios cientos de figuras que abarcan diseños tan simples como líneas hasta complejas figuras zoomorfas, fitomorfas y geométricas que aparecen trazadas en la superficie.
Lo asombroso es que estas líneas solamente pueden ser observadas en su integridad desde el aire, al sobrevolar el desierto, lo cual ha despertado grandes preguntas sobre las intenciones y habilidades de sus constructores.

Se considera que estos geoglifos fueron realizados por los pobladores de la cultura Nazca que habitaron esta región, entre el 200 a. C. y el 700 d.C. Debido a la superposición de motivos, se cree probable que se hayan realizado en dos etapas, primero las figuras, y luego las líneas. Sin embargo, debido a las características del suelo es muy difícil poder fechar con cierta seguridad el período en que fueron construidas, especialmente por las dificultades para aplicar el sistema de datación por Carbono 14, que no ha dado resultados concluyentes. Así, los científicos han debido valerse de otros métodos, como la comparación de las figuras de los geoglifos con los motivos encontrados en alfarería de la cultura Nazca.

Son numerosas las figuras que se hallan en Nazca, particularmente en la Pampa de San José: figuras geométricas, meandros, representaciones animales, vegetales y humanas, laberintos, y otros dibujos geométricos.
Lo más representativo son los dibujos de animales: aves de entre 25 y 275 metros de largo (colibríes gigantes, cóndores, la garza, la grulla, el pelícano, la gaviota, el loro y otras), un mono, una araña, un caracol, una lagartija, una ballena asesina de 27 metros, un perro con patas y cola largas, dos llamas, etc. En la categoría de reptiles, un lagarto, que fue cortado al construirse la carretera Panamericana Sur, una iguana y una serpiente. Muchos de los dibujos se encuentran mezclados con líneas y espirales.

Casi todos los dibujos fueron hechos en la superficie llana; sólo hay unos pocos en las laderas de las colinas. Casi todas las figuras que se sitúan en las laderas representan hombres. Algunos están coronados por tres o cuatro líneas verticales que quizás representen las plumas de un tocado ceremonial (algunas momias peruanas llevaban tocados de oro y plumas).
Las figuras de las laderas aparecen menos definidas que las del desierto quizás porque las piedras que han rodado por la ladera han borrado los detalles.

Más de treinta son los geoglifos hasta hoy encontrados en las Pampas de Nazca. Los dibujos son menores en cantidad comparados con los diseños geométricos que consisten en cientos y cientos de líneas, triángulos y cuadrángulos que ocupan grandes extensiones de terreno. Su técnica de construcción fue cuidadosa mediante la que los topógrafos del pasado llevaron las líneas a cerros y barrancos sin desviarse de su dirección original.
La profundidad de las líneas nunca excede 30 cm y algunas son simples rasguños en la superficie, pero aún así pueden ser reconocidas cuando el sol está bajo y el relieve se acentúa.

http://es.wikipedia.org/wiki/L%C3%ADneas_y_geoglifos_de_Nazca_y_de_Pampas_de_Jumana

Torre Eiffel - Francia

La Torre Eiffel (Tour Eiffel, en francés) es una estructura diseñada por el ingeniero francés Gustave Eiffel con ocasión de la Exposición universal de 1889 en París. Se erigió en dos años, dos meses y cinco dias.
Construida en controversia con los artistas de la época, que la veían como un monstruo de acero, se considera el símbolo indiscutible de Francia y de la ciudad de París en particular, siendo el monumento más visitado del mundo.

La estructura comenzó a construirse en 1887 para que sirviera como arco de entrada a la

Exposición Universal, una feria mundial organizada para conmemorar el centenario de la Revolución Francesa. La torre se inauguró el 31 de marzo de 1889 , y fue abierta al público el 6 de mayo de ese año.
Cerca de doscientos obreros ensamblaron las 18.038 piezas de hierro forjado, usando dos millones y medio de roblones, siguiendo el diseño estructural de Maurice Koechlin.
Debido a la proximidad del río y a la naturaleza del subsuelo, sus cimientos tienen, en cada uno de sus cuatro apoyos, una profundidad de unos 30 metros. Cada una de sus cuatro patas descansa sobre ocho gatos hidráulicos, por lo que se puede considerar que en realidad la torre tiene 32 patas.

A diferencia de los rascacielos modernos, la torre posee una estructura visible, con sólo dos plataformas intermedias y un mirador superior. A pesar de las inmensas precauciones de Eiffel para con sus operarios (que incluían el uso obligatorio de arneses), uno de ellos falleció durante la instalación de los elevadores.

El ingeniero francés

Gustave Eiffel presentó primero su proyecto de torre a los responsables del Ayuntamiento de Barcelona, para que se construyera en esta ciudad con motivo de la Exposición Universal de Barcelona (1888). Pero a los responsables del ayuntamiento barcelonés les pareció una construcción extraña, y cara, que no encajaría en la ciudad. Tras la negativa del consistorio barcelonés, Eiffel presentó su proyecto a los responsables de la Exposición Universal de París, donde se erigiría un año más tarde, en 1889. Éstos aceptaron construir la torre, pese a que en principio pensaron que la tendrían que desmontar una vez acabada la exposición. Sólo la voluntad popular evitó que se derribase.
En la primera década del siglo XX, los parisinos mostraron su descontento con la Torre, que llegó a tal punto que el gobierno dio la orden de su demolición. Pero su grande y potente antena la salvó de su destrucción, ya que recibía ondas de radio alemanas, en la Primera Guerra Mundial, lo cual sirvió de gran ayuda a los aliados.
A través del tiempo la iluminación nocturna de la torre ha variado con regularidad. En ocasiones especiales se suele iluminarla para estar acorde con la celebración. Tal fue el caso de la iluminación de color azul (distintivo de la Unión Europea) que se dio a la torre para conmemorar el Día de Europa en 2006.

El mantenimiento de la torre incluye la aplicación de cincuenta toneladas de pintura, cada cinco años, a efectos de protegerla de la corrosión. En ocasiones, se cambia el color de la pintura (en 2005 la torre mostraba una tonalidad parda). En el primer piso, hay consolas que permiten votar la elección del futuro color de la estructura. El color original de la torre fue el amarillo, aunque hoy en día no quede nada de él.

Se considera que, aproximadamente, la mitad de las uniones con las que cuenta la estructura (mediante roblones) están realizadas por motivos de seguridad, es decir, que la torre se mantendría en pie aunque fallara la mitad de las uniones entre sus piezas. Esto garantizó desde el principio la fiabilidad de la Torre, dado que en el momento de su construcción muchos parisinos tenían miedo de que pudiera caerse originando una catástrofe. Entre 1889 y el año 2004, la Torre Eiffel recibió más de 200 millones de visitantes provenientes de todas partes del mundo. La Torre Eiffel es el lugar más visitado del mundo.

Además, en la parte superior existe un mirador, desde el cual se tiene una espectacular vista de la ciudad de París; y al mismo tiempo se encuentra detallada la distancia a la cual están distintas ciudades del mundo, así como su ubicación.

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El Partenón - Grecia

El Partenón (del griego Παρθενος Parthenos -Virgen-; uno de los adjetivos que servían de sobrenombre a Atenea) es el templo griego situado en la Acrópolis de Atenas dedicado a Atenea Parthenos, diosa protectora -y epónima- de la ciudad de Atenas. Es el monumento más importante de la civilización griega antigua y se le considera como una de las más bellas obras arquitectónicas de la humanidad. El Partenón es uno de los principales templos dóricos que se conservan.

En la posición aproximada donde el Partenón fue construido más adelante, los atenienses comenzaron la construcción de un edificio que fue quemado por los persas mientras que todavía estaba bajo construcción en el 480. Fue dedicado probablemente a Athena, y después de la destrucción de sus ruinas fueron utilizadas en el edificio de los fortalecimientos en el extremo del norte del Acrópolis. No mucho se sabe sobre este templo, y si o no todavía estaba bajo construcción cuando fue destruido se ha disputado.
Sus masivas fundaciones fueron hechas de piedra caliza, y las columnas fueron hechas de mármol de Pentelic, un material que fue utilizado por primera vez. El Partenón clásico fue construido entre 447 y 432 para ser el foco del complejo del edificio del Acrópolis. Los arquitectos Fueron Iktinos y Kallikrates (Vitruvius también nombrado Karpion como arquitecto) y fue dedicado a la diosa Athena Pallas o Parthenos (virgen). La función principal del templo era abrigar la estatua monumental de Athena que fue hecha por Pheidias. El templo y la estatua del chryselephantine fueron dedicados en 438, aunque el trabajo sobre las esculturas de su frontón continuó hasta la terminación en 432.
La construcción del Partenón costó el Tesoro ateniense de 469 talentos de plata. Mientras que es casi imposible crear un equivalente moderno con esta cantidad de dinero, puede ser que sea útil mirar algunos hechos. Un talento era el coste para construir un trirreme, el buque de guerra más avanzado de la era. y “… un talento era el coste para pagar al equipo de un buque de guerra por un mes”. Según Kagan, Atenas al principio de la guerra de Penelopense tenía 200 trirremes en servicio, mientras que la renta anual de la ciudad de Atenas a la hora de Perikles era 1000 talentos, con otros 6000 en reserva en su Tesoro. El Partenón es un templo de la orden Dorica con ocho columnas en el fachada, y diecisiete columnas en los flancos, conforme a relación establecida de 9:4. Este cociente gobernó las proporciones verticales y horizontales del templo así como muchas otras relaciones del edificio como el espaciamiento entre las columnas y su altura. La cela era inusualmente grande para acomodar la estatua de gran tamaño de Athena, confinando el pórtico delantero y trasero mucho más pequeño del tamaño usual. Una línea de seis columnas Doricas soportan el pórtico delantero y el trasero, mientras que una columnata de 23 columnas Doricas más pequeñas alrededor de la estatua en un arreglo de dos pisos. La colocación de columnas detrás de la estatua fue un desarrollo inusual puesto que en los templos doricos anteriores aparecieron solamente en los flancos, solamente la gran anchura y longitud del Partenón le ha permitido un contexto dramático de columnas cubiertas doblemente en vez de una pared. El cuarto trasero abrigó el tesoro de Athena y cuatro columnas de la orden iónica apoyaron su azotea. Mientras que la integración Dorica y de elementos iónicos en el mismo templo no fue un nuevo desarrollo en la arquitectura griega, era rara, y concedió en el Partenón un equilibrio delicado entre las características visuales austeras y delicadas. Todos los templos en Grecia fueron diseñados para ser vistos solamente desde el exterior. Los espectadores nunca entraron en un templo y podían vislumbrarse solamente las estatuas interiores a través de las puertas abiertas. El Partenón fue concebido de una manera que los elementos estéticos permiten para una transición suave entre el exterior y el interior que resguardo la estatua Colosal de Athena.

Caracteristicas

La decoración escultórica del Partenón es una combinación única de las metopas (esculpidas en altorrelieve extendiéndose por los cuatro lados externos del templo), los tímpanos (rellenando los espacios triangulares de cada frontón) y un friso (esculpido en bajorrelieve abarcando el perímetro exterior de la cella). En ellos se representan abundantes escenas de la Mitología griega. Además las diversas partes del templo estaban pintadas de colores vivos. El Partenón, es sin duda el máximo exponente del orden dórico, como se puede apreciar en el diseño del friso o sus columnas.
Las metopas representaban la gigantomaquia en el lado este, la amazonomaquia en el oeste, la centauromaquia en el sur, y escenas de la guerra de Troya en el norte. Cada tímpano del templo tenía una escena mitológica: al este, sobre la entrada principal del edificio, el nacimiento de Atenea, y al oeste, la lucha entre Atenea y Poseidón por el patrocinio de la ciudad de Atenas. El friso constituía la representación de la procesión de las Panateneas, el festival religioso más importante de Atenas antigua. La escena se desarrolla a lo largo de los cuatro lados del edificio e incluye figuras de dioses, bestias y de unos 360 seres humanos.
La cella del este estaba dedicada a Atenea Polías (protectora de la ciudad), y la cella del oeste estaba dedicada a Atenea Párthenos, "la virgen", por lo cual todo el edificio acabó siendo conocido como el Partenón.
Esta construcción es uno de los ejemplos más claros del saber en geometría por parte de los matemáticos y arquitectos griegos. Es períptero octóstilo, lo que quiere decir que tiene columnas en todo su perímetro, ocho en las dos fachadas más cortas y 17 en las laterales. Consta de una doble cella con pronaos y epistodomo, pero con próstilo de 6 columnas.
Dentro de la cella del este, existió una columnata en forma de U compuesta por 9 columnas con un entrepaño entre cada una de ellas en los lados largos de la U. Tres columnas con dos entrepaños formaban el lado corto. En la zona este al fondo del interior de la columnata de 4 columnas, existía el basamento de la estatua, para el culto a Atenea Parthenos con un amplio estanque, poco profundo, que producía un efecto de brillo mediante el agua frente a ésta. Ambas cellas estaban cerradas por puertas de bronce.
Los arquitectos consiguieron que el efecto visual que produjera el Partenón no permitiera la deformación que se produce al situarse debajo de grandes monumentos: con certeras alteraciones (columnas no equidistantes, levemente arqueadas hacia el centro, frontón arqueado y estilóbato ligeramente convexa) en su construcción lograron obtener el efecto visual perfecto.

Resumen del Partenón

*Año de construcción: 447-432

* Dimensiones exactas : anchura del este: 30.875 metros anchura de o del oeste: 30.8835 m longitud norte: 69.5151 metros Longitud Sur: 69.5115 metros • Proporción de Anchura y altura (sin los Frontones): 9:4

* El número de piedras utilizó la construcción del Partenón: Aproximadamente 13400 piedras.

* Arquitectos: Iktinos y Kallikrates

* Costo del Partenón: 469 talentos

http://www.arqhys.com/contenidos/partenon-historia.html

http://es.wikipedia.org/wiki/Parten%C3%B3n